«Doukipudonktan, se demanda Gabriel excédé.» C'est sur ce mot - qu'il est conseillé de lire à voix haute pour en saisir le sens et l'humour - que s'ouvre ce livre étonnant. On peut s'amuser à le résumer en une phrase : Zazie réussira-t-elle à grimper dans une rame ? On s'étonne à la fois que ce soit le rêve d'une enfant d'à peine dix ans, et que ce souhait ne puisse être exaucé.