La pension Vauquer est une galerie de personnages hauts en couleur : il y a Vautrin, le forçat évadé, Rubembré, l'écrivain talentueux, Rastignac, le jeune provincial ambitieux, et le père Goriot, vieillard abandonné de ses filles.
Une fresque parisienne qui donne à voir toutes les passions de la comédie humaine...