Pour David Goggins, l'enfance a été un cauchemar - pauvreté, préjugés raciaux et violences familiales ont ponctué ses jours et hanté ses nuits. Jeune homme dépressif, en surpoids et sans aucun avenir à l'horizon, incapable de courir sur plus de 500 mètres, il va pourtant choisir de prendre son destin en main. Grâce à une force de caractère hors du commun, une discipline extrême et un travail acharné, il va se métamorphoser en une icône des forces armées américaines.
Seul homme de l'histoire à avoir été breveté Navy SEAL, Ranger de l'armée de terre et contrôleur aérien tactique., il a par la suite établi de nombreux records d'endurance dans le domaine des ultra-marathons, au point d'être proclamé "l'homme le plus en forme des Etats-Unis" par Outside Magazine.