D'abord prépublié dans Le Petit Vingtième entre août 1934 et octobre 1935, sous le titre Les Aventures de Tintin, reporter en Extrême-Orient, Le Lotus bleu paraît sous la forme d'un album de 124 pages en noir et blanc aux éditions Casterman en 1936. Suite directe des Cigares du Pharaon, Le Lotus bleu est le premier album de la série à bénéficier d'une construction plus romanesque, moins héritée du feuilleton picaresque. Considérée par tous les spécialistes comme l'album le plus abouti d'Hergé tant sur le plan scénaristique que graphique ou documentaire,