Ibn 'Arabî (1165-1240), surnommé tardivement le shaykh al-akbar, « le plus grand maître », est la figure centrale du soufisme. Si son oeuvre immense, qui allie le discours d'amour au risque de la pensée, est partiellement traduite en français, Un phénix estrangeant ne l'était pas encore. Il est pourtant l'opuscule du maître le plus commenté dans toutes les langues de la tradition musulmane. Rédigé au début de son parcours d'écriture, ce Phénix peut être considéré comme un ouvrage pivot d'Ibn 'Arabî, au confluent des Chatons des sagesses et des Illuminations de La Mecque.