Zilia, jeune princesse du Soleil, enlevée à son Pérou natal par des conquistadores et récupérée en mer par l'équipage français de Déterville, se retrouve dans le Paris de Louis XV. Loin de son amant Aza qui lui manque douloureusement, elle relate curiosités et cruautés françaises dans une correspondance de 41 lettres : paraître et superficialité, inégalité genrée du mariage, injustices sociales.