Le destin de la philosophie semble depuis toujours lié à celui de la réflexion politique. Cette vocation politique de la philosophie a une origine platonicienne, et c'est dans Le Politique que Platon poursuit conjointement la définition de la « science politique » et celle du philosophe. Il conçoit à cet effet un véritable traité de la méthode philosophique, dont les principaux outils - la « division », le mythe et le « paradigme » - sont également définis et mis en oeuvre. Au fur et à mesure que le dialogue esquisse le portrait du véritable gouvernant qu'est l'« homme royal », ce sont aussi bien les traits du philosophe qui apparaissent.

Platon est un philosophe de la Grèce antique, contemporain de la démocratie athénienne et des sophistes, qu’il critiqua vigoureusement.

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