
Chez les Chardin, au seuil de la mort, il est de coutume d’adresser une lettre à ses enfants, à la fois bilan et héritage, transmettant les secrets de famille. Ces lettres forment un « Livre de Raison » qui raconte l’histoire de la lignée.
L’aïeul, Kléber Chardin, héritier de vignerons de la vallée du Rhône, amorce l’ascension sociale, qui se poursuit à Lyon par des stratégies d’alliance avec l’industrie de la soie. De leur arrière-grand-père, François et Paul Chardin ont hérité des yeux bleus délavés, d’une fortune considérable